接到报警的凉山州公安消防支队迅速调集长安路中队8名消防官兵赶赴现场救援。消防官兵到达现场后，了解得知被埋两名小孩均为彝族男孩，一个6岁、一个8岁，在沥青罐上玩耍时，不慎掉入罐内，由于近期西昌天气酷热，罐内沥青是融化的，两名小孩迅速陷进沥青内，越挣扎陷的越深，周围群众和其家人听到呼救后，迅速赶来，但两名小孩的身体已全部陷入沥青内了，仅头部露在外面。两名年青小伙迅速利用木梯下到罐内，站在梯子上进行营救，并拨打了119报警。
同时，消防官兵发现困人的该沥青罐是一个长约8米、直径3米的卧式罐，小孩掉入的位置上方有一个直径1米左右的出入口，另一端有一个20cm见方的小洞，罐内还有近一半、1米多深的沥青。由于，罐体周围围满了围观群众，致使空气进入不畅，罐内的两名小孩呼吸困难。消防官兵立即疏散罐内的两名救援群众和罐体上方围观群众，让空气顺利进入罐内，保证小孩呼吸通畅。
消防官兵立即商议救援方案：利用柴油稀释、清洗被困人员身体周围的沥青，想办法将两名小孩救出。
救援工作立即展开，先找来风扇从小洞处往里送风，同时由于罐内空间较小，只能一名消防官兵系好保险绳下到罐内，发现两名小孩躺在沥青内，陷落的深度和位置不同，靠在洞口的尔依（化名）被陷较浅，靠近里面的王强（化名）被陷较深，为保证救援进度，消防官兵决定在保证两名小孩呼吸均正常，且不再下陷的情况下先救助尔依。
为防止柴油溅入小孩口鼻和眼睛内，消防官兵只能先徒手清理两名小孩头部周围的沥青，由于沥青黏性强、且呈半融状态，牢牢的粘在消防官兵的衣服、鞋子、手套、工具上，同时消防官兵踩在上面稍有动作就会往下陷，罐体上方的消防官兵迅速找来大量木板，垫在脚下寻找支力点，并用木板强行插入沥青内，固定在小孩头部周围进行保护，让小孩头部不再往沥青内陷落，保证小孩呼吸正常。同时顺着颈部用柴油一点一点稀释、清洗身体周围，用剪刀减开衣服和沥青，让黏着沥青的衣服和身体脱离。
“小朋友，喝水不？”“坚持一会，等我把你救出去了给你买饮料喝哈。”现场先行下到罐内救援的消防战士程琳说：“由于罐体近乎一个全封闭空间，罐内空气稀薄、并且温度很高，两名被困小孩情绪很不稳定，一直挣扎，他一挣扎就容易往下陷。我就只能一直和他们说话，安抚他们的情绪，消除他们的恐惧、分散他们的注意力，并不时给其喂喝冰水和葡萄糖，维持他们体力。”
一个多小时过去，经过消防官兵多次的连托带拽，将身体从沥青中分离一些，就在下面垫上几块木板进行阻隔，身陷沥青内较浅的尔依的上身逐渐漏出……接着大腿从沥青内脱离。然而就在消防官兵清理尔依小腿部位时，发现小腿不是平躺的，而是竖立的，被陷更深，消防官兵只能在其小腿周围徒手将沥青掏出一个洞，一瓶瓶柴油往里面罐入，使沥青洞变大，逐步将两条腿全部从沥青内分离、救出。21时许，成功将被困的尔依救出，送上救护车，送往医院接受进一步治疗。
由于天色已晚，罐内被困的王强已经十分疲倦，并开始瞌睡，同时沥青随着温度降低，开始凝固，若不及时展开救援，小王强将有生命危险。
消防官兵立即并采用相同的办法，柴油稀释、木板隔离、剪割衣服……经过几轮消防官兵轮换下到罐内进行救援，接近23时，终于将王强也成功从沥青罐内救出。
