当很多垂直电商越来越多向“平台化”发展的大环境下，电商业内对“垂直电商”概念开始抱有怀疑态度。一时间，“唱衰”垂直电商的声音不绝于耳，甚至有分析师认为，所谓“垂直电商”本身就是一个“伪命题”,是为了获取投资人关注而创造和应用的一种概念。
那么，垂直电商是否真的走到了“穷途末路”？到底还有没有其存在的价值和意义？垂直电商还能不能做？应该如何做？
发展路径看起来比较“另类”的茶行业垂直电商——买买茶，迥异于其他垂直电商的一些做法，恰恰很好地阐释了上述行业困境的突围之路；或许能够给其他行业垂直电商领域的创业者带来某些有益的启示。
据了解，茶行业垂直电商买买茶隶属于北京华夏茶联电子商务有限公司（下称“华夏茶联”），该公司精耕细作中国茶行业产业链十余年，打通了全产业链上下游的每一个环节。
目前，在众多大的电商平台仍处于亏损的状态下，买买茶却向其投资人交出了一份“年销售收入已经近2亿元，实现净利润上千万元”的“成绩单”，创造出“垂直电商”领域的一个奇迹。
花大力气做行业“垂直”
中国的茶产业是非常传统的行业，马玉峰指出，互联网时代每个行业的转型升级都必然需要电子商务，茶产业也不例外，“特别是对于非标准品行业的产品而言，未来行业垂直发展是必然的路径”。
十年磨一剑，做垂直电商离不开对整个行业上下游产业链的“精耕细作”，使之更有效率。买买茶CEO马玉峰向记者介绍，买买茶做垂直电商的思维是，“花四五年时间去做产业垂直，关注上游产业的整个生态结构，关注上游产业基础的搭建，关注上游企业的信息化升级，关注上游流通企业的工具化使用”。
华夏茶联这些年当中一直在做这个事情，马玉峰认为，垂直电商存在的价值与意义就在于让这个行业的每一个环节变得更方便快捷、更人性化。他认为，凡事欲速则不达，“必须静下心来，把每一个节点都打通，优化提升产业链中每一个节点的效率，实现效率最大化，成本最小化，这样才能形成垂直电商的核心竞争力，这也是垂直电商的核心生命力”。
马玉峰称，目前，买买茶是茶领域最大的垂直电商平台，该垂直电商在茶行业的地位，与酒仙网在酒类领域的领导者地位类似。
推动上游茶企信息化升级
中国茶行业曾流传一种说法是“中国上万家茶企抵不过英国一个立顿”，这让茶叶的故乡、茶叶的从业者都蒙受了奇耻大辱。
营销业内人士分析，这种情况出现的根源在于中国茶作为一种产地依赖性非常强的产品，同时是非标准品；中国有数万家大大小小的茶企，从管理到营销都非常分散、非常散乱，鱼龙混杂，没有形成鲜明的品牌形象。
马玉峰介绍，他们上游的茶企客户每年销售额大约在1000万-2000万元的规模，属于非常传统的企业，信息化程度普遍不高。
围绕这一点，华夏茶联给上游行业企业提供信息化管理方面的工具，通过管理软件帮助他们实现供应链管理水平的升级，帮助上游茶企做ERP（企业资源计划系统），给终端企业做客户关系管理、WMS（仓库管理系统）等管理系统。
据了解，华夏茶联专门成立了管理软件工具方面的事业部，下大力气投入软件开发方面的科研，一年申报专利200多项，在山东省内的软件企业中仅次于浪潮软件，排在第二位。
成为高效分发平台
对上游企业和商家来讲，茶行业的商家体量普遍偏小，货源相对分散，成为上游企业的分发平台，也是买买茶网站最重要的价值之一。
马玉峰表示，“中小茶企要京东、苏宁、一号店等大的电商平台开店，各种管理费用比较高，如果不配备专业客服销售人员去维护，即使开了店，也很难卖出去东西；直接上我们的分发平台，买买茶与其他各大平台签订战略合作，与买买茶合作，我们就帮助他们分发到京东、苏宁、一号店，还可以配备专业的网店的维护人员；多网同推，8-10家最主要的电商平台网站同步推行你的产品，成本要低得多，效率更高，推广力度要大得多。”
另外，对于大的平台电商来讲，保证食品安全和质量方面确实也非常需要买买茶这样在茶行业有深厚积累的垂直电商来把关。“由买买茶这样的专业机构帮忙筛选行业内的品牌和产品供应商，这也是我们平台对于京东、苏宁、一号店等电商平台的价值”。马玉峰称。
开发游戏培育终端消费者
马玉峰指出，目前中国茶产业走入两个极端，一个是成为一种体验，成为虚无飘渺的文化产品；一个是其中部分高端产品成为一种远离大众消费的奢侈品。买买茶的一个重要使命就是要让中国的茶回归到消费品上来。
马玉峰称，虽然买买茶已经先后拿到9000多万元的风险投资，但他们从来不“烧钱”打广告，网上买茶叶的都是80后、90后，现有的用户都是自生用户。
从统计数据来看，25-35岁的年轻人是互联网购买茶叶的主力群体。在用户习惯培养方面，“传统办法来说茶文化多么古老来营销，他们不感兴趣”，因为这个群体成长于在计算机时代，从小就玩游戏，于是，他们通过网络游戏来培养消费者。
华夏茶联专门成立了游戏事业部，通过开发一些动漫游戏来潜移默化的培养客户群体。比如，开发了《开心茶园》等游戏，游戏内容包括种茶、采摘、炒制等工艺流程，主要目的是让年轻的消费群体更加便捷的接触、接受茶这个产品和行业。
这一形式也颠覆了茶行业传统的教学模式，这些游戏的玩家，很多都逐渐转化为买买茶的网购消费者。
