[导读]尽管其图案有所变化，但“旭日旗”的本质未变。
7月28日，韩国首尔东亚杯足球赛日韩赛事现场，有日本球迷打出旭日旗，激起韩国球迷愤怒，并当即以“不肯认错的民族没有未来”的巨幅标语进行抗议。对此，《产经新闻》载文称，日本政府表示，“旭日旗和日之丸（日章旗）并列，都是日本的象征。”某在日媒体援引《产经新闻》报道，以“日本将认定旭日旗为国旗”为题发出报道，并强调“旭日旗是旧日本军军旗，是军国主义象征”。此报道经中国央媒和主流媒体转载或转播迅速扩散，引起中国社会强烈反响。
依我判断，这是媒体涉日报道的又一次“误读”。因为，依常识，樱花和富士山等均是“日本的象征”，若等于“国旗”，是否可能？依法律，“认定为国旗”涉及《国旗国歌相关法》，需经国会参众两院讨论并获多数通过，绝非内阁成员可信口决定；依历史，当今日本自卫队使用的旭日旗，若理解为“军国主义象征”，那么2008年6月24日，飘扬着旭日旗的日本海上自卫队“涟”号驱逐舰驶入南海舰队湛江基地访问，当作何理解？
但是，这则“误读”相关信息的报道，实则传递了一种并非无缘无故的担忧。
旭日旗的母体：日之丸
日本国旗日之丸的正式名称为“日章旗”。“章”意为“标记”。“日章旗”即“作为太阳标记的旗帜”。日本信奉神道，而神道最重要的神是被视为皇室祖先（皇祖神）的天照大神，是太阳的神格化。日本现存最古老的日章旗藏于山梨县盐山市的云峰寺，由平安时代后期后冷泉天皇（1025年—1068年）赐予武将源义光。旭日旗由日本国旗“日之丸”（日章旗）衍生，具有“皇室血缘”。
据日本“经典中的经典”《古事记》和《日本书纪》记载，日本初代天皇神武天皇盘余彦是天照大神后裔，通过“东征”而奠定基业。此后，日本天皇“万世一系”，日之丸自公元8世纪时开始使用，称“天皇旗”。12世纪源赖朝和平清盛互争雄长的“源平争乱”后，武士常在军扇上画一太阳图案。15至16世纪，太阳旗被广泛用作军徽。在迄今留存的描绘战争场面的屏风画，有清晰显示。
1575年织田信长、德川家康联军对武田胜赖的长篠之战，各战国武将即悬挂日章旗，以示“吾乃国家真正的霸主”。1600年“决定天下之战”的“关原之战”屏风画，也有同样显示。
日之丸在国际场合的正式使用，和中英鸦片战争直接相关。那场“东方泱泱大国败于西方夷虏”的战争，极大震撼了萨摩藩（今鹿儿岛县）藩主岛津齐彬，他即刻大量引进西方工业技术，创建了一个包括造船、冶炼、纺织、军工等在内的工厂群，史称“集成馆事业”。岛津齐彬于1853年底建成了日本第一艘西洋式三桅蒸汽船“昇平丸”。翌年，岛津齐彬将此船呈献给幕府。“昇平丸”随之改名“昌平丸”。1858年7月，日本和美、荷、俄、英、法等五国先后签署了“修好通商条约”（史称“安政五国条约”），日本正式开国。日之丸被用作日本商船标志。“丸”在日语中可以表示“船”。“日之丸”最初如“昌平丸”所示，是日本商船的标志。
1870年，明治政府颁布了太政官布告第57号《商船规则》，明令日本商船悬挂日之丸并规定了旗帜规格。日之丸遂成为“日本的象征”，之后逐渐被视为“日本国旗”，尽管当时并非法定国旗。
1999年3月2日，日本自民党欲对“日之丸”和国歌“君之代”采取立法措施，但因各在野党反对或持谨慎态度而未能如愿。日本国内民众也对此持不同意见。《朝日新闻》1999年6月30日公布的民调数据显示，赞成以“日之丸”和“君之代”为国旗国歌的分别为58%和47%，反对的为35%和39%。之后，自民党以法案不写“有义务尊重”这一规定为条件缓和公明党内的反对意见，获得了公明党在审议“国旗国歌相关法案”时的“合作”。日本国会众参两院全体会议先后表决通过了该法案， 8月13日正式公布实施，“日之丸”和“君之代”遂成为法定国旗和国歌。
作为军国主义象征的陆军旗
旭日旗由日之丸衍化而成。1870年，明治政府颁布“太政官布告”，将中间为一太阳，周边因天皇家族族徽为16瓣菊花而有16道血红光芒线，宛如旭日东升的旗帜定为“陆军御国旗”。
1874年1月23日，日本明治天皇向近卫师团步兵第1、第2联队亲授军旗。自此，凡日军新编成的步兵和骑兵联队，必由天皇亲授军旗。所以该旗也称“联队旗”。由于“联队旗”由天皇亲授，所以是日本军国主义精神的最高物化形式。按规定，若军旗因各种原因不复存在，则撤销建制。因此，每支部队必挑选一名最优秀的军官担任旗手，并专设一个军旗护卫队保护。二战期间，日军战斗条令规定，当面临全军覆没危险时，必须焚烧军旗，以免落入敌手。其规程是由最高长官亲自将军旗放入焚烧台点火燃烧。此时，全体官兵向军旗致敬，直至军旗化为灰烬。
军旗在当时被视为军队灵魂。原关东军士兵、日本作家五味川纯平在其《诺门罕》一书中写道:“听说第64联队等被歼后，关东军和第6军最担心的不是山县武光联队长等人死没死、怎么死的，他们最担心的是军旗是不是完全烧掉、有没有落入敌手。”在中国云南战场，日军就烧毁了两面军旗。在松山战役，日军第113联队拉孟守备队被困松山，联队长松井秀治多次发电要求该部在危急关头烧毁军旗，守备队正副队长金光惠次郎和真锅邦人也多次复电汇报军旗处理情况。最后，两人将旗烧毁，并将天皇菊花纹族徽的金属旗冠深埋。在腾冲战役，中国军队攻势凌厉，日军第148联队联队长藏重康美大佐被炸死。为了不让联队旗被缴获，联队副官桑弘大尉奉命将军旗烧毁。
二战时，日本陆军联队旗共444面。目前仅存的，是由联队长后藤四郎中佐通过一个叫“神道天行居”的右翼宗教组织隐匿下来的步兵第321联队旗。目前，这面联队旗被保存于东京靖国神社“游就馆”。
战后，随着“皇军”缴械投降，联队旗亦寿终正寝。1972年，根据防卫厅训令第3号，日本陆上自卫队开始采用以八条旭日和周围有金边的旭日旗为队旗。需要强调的是，尽管其图案有所变化，但“旭日旗”的本质未变。
旧帝国海军旗的“起死回生”
1889年，日本政府颁布《海军旗章条例》，规定海军旗为长方形，图案为白底色上印有红色太阳和16条光芒，32个方向点象征舰船的罗盘。海军旗和陆军旗略有不同的是，前者太阳偏左，后者太阳居中。
二战后，根据《日本国宪法》第九条“不保持陆海空军及其他战争力量”，日本军队解体，帝国海军旗亦被废止。
1951年9月“旧金山和约”签署后，翌年4月26日，日本建立了海上警备队，以一面三色旗暂代“海军旗”，同时有奖募集海军旗图案。最后，欧洲风格画家小川传四郎设计的方案被采用。他设计的图案为长方形，白底色上有7条深蓝色横线，中间为一朵樱花，花为红瓣、白蕊。
1952年7月31日，随着《保安厅法》颁布和保安厅建立，海上警备队改为海上保安队。1954年3月，日本国会审议通过了《防卫厅设置法》和《自卫队法》，防卫厅和“以防卫直接侵略和间接侵略为主要任务，必要时维持公共秩序”陆海空自卫队随之建立。同年7月，防卫厅长官决定对海军舰旗做全面修改。曾任海军大臣的原日本首相米内光政请其亲属、画家米内穗丰设计草图。结果，与其说是“设计”，毋宁说是“翻版”。因为，米内穗丰所设计的图案与旧日本海军旗完全一样。按他说法：“旧海军旗非常出色地应用了黄金分割率，使其形状、日章大小和位置、光线的配置恰到好处，无论哪个图案也不能与之相比。”但是，此说法不仅无法获得共识，而且遭到谴责。但是，首相吉田茂在听取了防卫厅长官木村笃太郎的报告后表示：“在世界上，旧日本海军已无人不知，无人不晓，日本军舰无论驶向何处，人们一眼便可认出。况且，旧海军舰旗可以使海上自卫队继承旧海军的优良传统，誓死保卫岛国日本。” 经吉田茂裁决，日本海上自卫队恢复使用了旧日本帝国海军的旗帜。
纵览旭日旗的沉浮，似不难得出结论，称“日本将认定旭日旗为国旗”的报道，显然是错误的。但是，对日本扩充军备的警惕，却并非错误。今年8月15日，又有日本右翼分子身着“皇军”军服，手持旭日旗在靖国神社“耀武扬威”。这些除了说明日本军国主义阴魂不散，无法作其他解读。
